生老病死，是人都躲不過的，所以沒有必要忌諱死亡。中國人對這點，其實看得很開的，特別是有老人的家庭，過去都會早早預辦壽衣什么的，準備那天的到來。

（現代壽衣店）

壽衣，俗稱“送老衣”，是人在世間穿的后套衣服，必須準備的。

因為是生前準備死后穿的，故稱“壽衣”，就如生前置辦的棺材稱為“壽材”，是個理兒。準備壽衣有講究的，般選在有閏月的年份為老人置辦壽衣，并在閏月里做好。這里面的講究不言而喻，閏月不常有，討口彩哪年哪月也輪不上穿這套壽衣，寓意老人家長壽。

（穿上壽衣）

置辦壽衣的風俗，在先秦時已流行，并成為中國古代種禮制。

《禮記》是春秋戰國時期禮制的匯編，其中的“喪大記”卷，對當年的喪葬風俗有詳細的交代，所用壽衣的尺寸、式樣、里、面顏色、圖案等都做有說明。

（壽材）

古代等級嚴格，不容錯差，壽衣也不容含糊，要“依制殮服”，不同身份者著不同的壽衣下葬。民間壽衣，相對簡單，但也有講究，壽衣顏色般男藍女紅。

過去民間有點條件的，男用壽衣般為藍色綢面棉袍，顯得莊重；紅青寧綢馬褂；內衣亦白布褲褂；頭戴瓜皮小帽；腳穿白布棉襪。女用壽衣要鮮艷些，般用紅綠兩色大襟褂子，配上大花裙子，多作新娘打扮。

（收殮）

現在的壽衣又變化了，西裝、裙子都用上了，頗為時尚。

置辦壽衣，要考慮家運恒昌和子孫后代興旺發達因素。過去，壽衣無論內衣，還是外套，衣服上都不釘鈕扣，只用帶子系。因為不吉利啊，“鈕子”即“扭子”，與子孫不好；而“帶子”就很吉利了，意思是后繼有人。

還有，不論窮富，壽衣不用緞子來做，“緞子”諧音“斷子”，大不吉。衣服面料般用厚實些的春秋面料，不用夏天衣料。置辦的件數必須是單數，不能是雙數，以避免“重喪”。

（辦喪事）

要注意的是，壽衣定不能是皮毛貨，即使突然身故之人，收殮時也要扒下來，換上布料壽衣。老話說，身著皮毛下葬，來生會轉世為身上長毛的牲畜。

同樣的民俗原理，死人穿的鞋子也不能是皮鞋，且必須是布底。

壽鞋般是元口鞋，鞋底要釘線疙瘩，稱陰間走路不打滑，不跌跤。女壽鞋底般要繡荷花，或貼剪紙荷花，幫子上繡小狗小鵝，寓意是“小鬼小鬼你莫拉，奶奶腳底有大荷花”；“小狗小鵝，攙著奶奶過河?！?

（明朝壽鞋，考古出土）

做壽衣還有個忌諱，忌袖子短。無論男女，壽衣的袖長定要長截，蓋住手指。老話說亡人手指伸在袖口外，后代不是做賊，就是討飯。

壽衣不要準備襯褂襯褲，送老不能穿，只穿小棉襖，外套大棉襖，外面再罩件大褂。為什么不能穿襯褂襯褲？迷信認為會讓后代人丁不旺，受窮。

（壽衣）

而穿壽衣也要講究，在人活著時做好，在將死前穿上，不要等斷氣后再穿。老話說，死后穿衣，亡人帶不走。斷氣時穿什么得什么，穿新衣得新衣，穿舊衣得舊衣，光著身子死在被窩里，就是赤身而去，這不吉利。

為什么要在趕在咽氣前穿上壽衣，其實還有個重要原因，就是人死了很快會僵硬，不太好穿。

穿上壽衣后，要在頭下枕金線繡蓮花的“平金枕”，還有同樣圖案的腳枕。

（壽枕：上面腳枕，下為頭枕）

民間過去流行自制“雞鳴枕”，這是種白布枕，其形狀是中間凹下，兩頭翹起，狀如雄雞，左邊做雞頭，飾以紅冠，右邊做雞尾，取“雞鳴天曉，大夢覺醒”之意。